封建王朝消亡，長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)的戰(zhàn)火動(dòng)亂過(guò)后，古老的中華大地總算迎來(lái)了久違的和平。新中國(guó)建立，讓皇城根下最普通的一群人命運(yùn)發(fā)生極大的改變。為人耿直忠厚的王滿堂（吳剛飾）是在舊社會(huì)成長(zhǎng)起來(lái)的手工藝人，憑借一手古建筑修復(fù)的絕活，他帶領(lǐng)伙伴肩負(fù)起為新社會(huì)修復(fù)古建的革命重任。在小小四合院內(nèi)，還住著性格潑辣的寡婦劉翠蘭（秦海璐飾）以及有著婉轉(zhuǎn)曲折戀愛(ài)故事的周大夫（郝平飾）。遠(yuǎn)親近鄰，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，孩子們一天天長(zhǎng)大，生人熟客你來(lái)我往，點(diǎn)綴著四合院【yuàn】的春夏秋冬。在隨后的反右傾、文化大革命等運(yùn)動(dòng)中，小小四合院又如同驚濤駭浪末端的一葉扁舟。